Meestal gaan die reclames over snacks en snoep. Slechts zes procent van de kinderen heeft in de gaten dat het om reclame gaat. Ondertussen hebben die spelletjes wel degelijk invloed op hun gedrag, ontdekte Frans Folkvord, gedragswetenschapper aan de Radboud Universiteit. Als het aan hem ligt worden ze verboden.
Goed nieuws voor marketeers, slecht nieuws voor wie zich zorgen maakt over het toenemende ongezonde eetgedrag onder kinderen: kinderen die een online spelletje speelden waarin een voedselreclame zat verwerkt, aten kort daarna 55 procent meer van het snoep dat ze werd aangeboden dan kinderen die een online spelletje speelden waarin een speelgoedreclame zat verwerkt. Frans Folkvord testte de effecten van dergelijke verstopte online voedselreclame op het eetgedrag van meer dan duizend kinderen.
Onduidelijk dat spel reclame is
‘Anders dan op de televisie, waar je duidelijk afgebakende reclameblokken hebt zodat je je kunt wapenen tegen de verleiding, is reclame op internet vermengd met andere dingen. Op websites van voedselfabrikanten staan spelletjes waarbij kinderen bovendien de optie krijgen om spelletjes aan vriendjes door te sturen.’
Zelfs als er duidelijk merknamen of -logo’s in beeld komen, herkennen kinderen de spelletjes niet als reclame, ontdekte Folkvord. Overigens maakt het niet uit of de spelletjes over snoep gaan of over fruit: als er een spelletje over eten was gespeeld, werd er daarna meer gesnoept. Kinderen aten in vijf minuten pauze na het spelen van de eetgames 72 kcal meer (16 M&M’s of 10 colaflesjes) dan kinderen in de controle condities.
Dikke kinderen gevoeliger voor eetreclame
Hoewel Folkvord geen link vond tussen snoepen en een hoger BMI twee jaar later, had de keuze voor de snack wel een effect: kinderen die kozen om hun honger te stillen met een appeltje in plaats van snoep, hadden twee jaar later een lager BMI dan kinderen die ervoor kozen om hun honger te stillen met snoep. ‘Deze kinderen hebben kennelijk geleerd om een gezondere keuze te maken.’
Folkvord vindt dat er een fundamentele discussie gevoerd moet worden om voedselreclames voor kinderen te verbieden. Samen met de universiteit van Barcelona werkt hij aan een advies voor de Europese Unie van die strekking. ‘Kinderen doen een spelletje, krijgen trek, grijpen naar wat lekkers. Dat gaat constant door en zo leren kinderen geen gezond eetgedrag aan. En uit mijn onderzoek blijkt ook nog eens dat kinderen die al te dik zijn, extra beïnvloed worden door deze reclames.’
Overzichtsstudie kinder-voedselmarketing
Vorige week (8 december) verscheen een review-studie waarin Frans Folkvord met onder meer zijn promotor prof. Moniek Bluizen de literatuur over kindermarketing en eetgedrag op een rij zet en evalueert. Hieruit blijkt onder meer dat de beloften van fabrikanten om minder reclame voor kinderen te maken niets voorstellen. ‘Reden te meer om voor een verbod te pleiten.’
Food advertising and eating behavior in children/Current Opinion in Behavioral Sciences, Available online 8 December 2015/In Press, Uncorrected Proof /Frans Folkvord e.a doi:10.1016/j.cobeha.2015.11.016
Bron: Radbout Universiteit
Frans Folkvord promoveert 13 januari 2016 op zijn proefschrift children’s reactivity to embedded Food Cues in Advergames
